Towns Van Zandt

Towns Van Zandt es el mejor compositor del mundo y estoy listo para pararme con mis botas de vaquero en la mesa de café de Bob Dylan y decirlo" (Steve Earl)

Archivo de Prensa

La historia de Towns van Zandt es una historia trágica de un músico que se negó a jugar el juego de los de siempre. Sus álbumes apenas se vendieron en tiempo real y sus canciones ganaron reconocimiento solo en las actuaciones de otros. Towns vivía al límite, no dudaba en apostar, a veces por todo lo que tenía, y vio la muerte de cerca más de una vez hasta que lo alcanzo en 1997. Entre Colorado, Texas y Nashville, Noches en las Ciudades fue dedicado esta noche en memoria de uno de los mejores y más sinceros cantautores.

A mediados de la década de 1970, después de algunos años muy fructíferos que generaron 6 grandes álbumes, Towns van Zandt se encontró a principios de la década de 1930 sin un sello discográfico. Junto con su novia, que era 14 años más joven que él y otros amigos, se mudaron a Clarksville, Houston, Texas, tan cerca de donde creció y tan lejos del brillante futuro que tenían reservado cuando era adolescente.

Foto: Luuz Ottazu / Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported (CC BY-SA 3.0)

Clarksville fue fundada como una comunidad de antiguos esclavos después de la Guerra Civil, y siguió siendo un lugar muy pobre de forasteros. Towns encontró fácilmente heroína allí, y el hecho de que solo unos años antes estuviera al borde de la muerte por una sobredosis no lo asustó: vivía al límite en todos los sentidos de la palabra, y Clarksville era el escenario perfecto para su historia. Vivían allí en una ruina, en un remolque que apenas tenía muebles, con gallinas vagando por el patio, una licorería a la vuelta de la esquina y una farmacia que vendía jarabe para la tos con codeína. Las ciudades podrían haber vivido allí junto a la gente pobre y sencilla, que era muy diferente de la familia privilegiada y el entorno en el que creció. Para él, estas eran las personas verdaderamente auténticas. Uno de ellos era el vecino de 79 años, Seymour Washington, a quien se ve en la foto desde atrás. Towns y amigos lo llamaban tío Seymour.

En 1975, el director James Selsky llegó allí para filmar Towns para la película Heartworn Highways, que presentaba a los padres fundadores del movimiento Outlaw Country. Lo filmaron tocando en el balcón de Seymour en una de las escenas más auténticas y conmovedoras que salieron de una película sobre música. Towns toca Waitin 'Around to Die, la primera canción que escribió (o una de las primeras, dependiendo de la versión en la que creas). Seymour está en el fondo desde atrás, asintiendo con la cabeza a las trágicas palabras de Towns hasta que sus ojos se ponen rojos y se llenan de lágrimas, lágrimas de alguien que vive esas palabras y entiende el dolor que yace dentro de ellas. Durante las últimas dos semanas he estado sumergiéndome en la biografía de Towns en una carrera para un especial que no estará listo el próximo sábado. Las canciones de Towns se reproducen consecutivamente en auriculares y sobre la marcha, y ya han hecho que respondan varias veces como Seymour en el video. Hoy se suponía que Towns celebraría su 75 cumpleaños y después de todas las historias que leí, es un milagro que incluso haya sobrevivido hasta los 52.